머리 둘 식인상어…"세상에 이런 일이"

청새리상어 몸속에서 머리 둘 달린 새끼 상어가 발견됐다. 2011년 미국 플로리다 해안에서 포획된 황소상어 뱃속에서 발견된 머리 둘 달린 새끼 상어보다 3년 먼저 잡힌 것으로 알려졌다.

미국 내셔널지오그래픽은 지난 11일(현지시간) 아랍에미리트 두바이 왕실의 낚시 가이드 크리스토퍼 존스턴이 2008년 9월 발견한 머리 둘 달린 상어를 공개했다. 보도에 따르면 그는 당시 원양어선 선원으로 근무했으며 호주로부터 수백km 떨어진 인도양의 한 지점에서 잡은 상어 몸속에서 이 기형 상어를 발견했다.

그는 “배에 상어를 스무 마리까지만 실을 수 있다는 규정 때문에 임신한 상어를 잡게 되면 배를 갈라 살아있는 새끼는 바다로 다시 풀어준다”며 “그 과정에서 머리 둘 달린 새끼 상어를 발견했다”고 말했다. 이 상어는 배아가 불완전한 상태에서 성장을 멈췄거나 쌍둥이가 만들어지는 과정에서 나타날 수 있다.

전문가들은 “이 같은 형태의 상어는 자연 상태에서 태어났더라도 포식자로부터 도망갈 수 없으므로 오래 살지 못했을 것”이라고 설명했다.

청새리상어는 흉상어과로, 식인상어에 해당한다. 주로 오징어나 큰 물고기를 먹지만, 드물게 사람을 공격하는 경우도 있다.